Ich glaube, dass wir beide Ansätze ganz grundsätzlich auseinander halten müssen. Letzteres ist einfach der alte „Kampf“ um bessere Arbeitsbedingungen. Legitim, aber nichts Neues. Ob man die Zeit reduziert oder den Lohn erhöht – das ist einfach die Verhandlung um die Konditionen des Arbeitens. Nicht weniger, aber auch nicht mehr.

Ganz etwas anderes sind die Formen und Ausprägungen von 4-Tage-Wochen (und anderen Modellen der flexibleren Arbeitszeiten), von denen ich in meinen Vorträgen spreche und die Martin in seinem Buch intensiv beleuchtet hat.

Flexiblere Arbeitszeit-Modelle und kürzere Arbeitszeiten – beides steht schon lange auf der Wunschliste von Menschen ziemlich weit oben. Gehört wurden diese Wünsche eher selten.

Das ändert sich gerade. Es gibt Untersuchungen, es gibt praktische Beispiele – und es scheint zu funktionieren. Besser, als viele sich vorstellen konnten.

Damit ist das Modell in der Welt.

Um es vorweg zu nehmen: ich rate nicht, das einfach einzuführen. Mir geht es eher um das flexiblere und offenere Nachdenken über Arbeitszeit-Modelle. Es gibt sehr viel mehr Optionen, als man denkt…

Dieses Modell gibt es wirklich. Und ja – das kann sogar wirtschaftlich für alle Beteiligten aufgehen.

Aber schauen wir uns zunächst mal das Spektrum an. Da ist zunächst mal die Variante, die Arbeitszeit einfach nur anders zu verteilen. Es bleiben z.B. 38 oder 40 Stunden, die werden aber eben auf 4 – dann etwas längere – Tage umverteilt. Der Effekt: ich habe trotzdem 3 Tage frei, spare einen Tag die Fahrt zur Arbeit. Im Handwerk – interessanterweise die eifrigste 4-Tage-Woche-Branche – entfällt dann noch eine Fahrt zur Baustelle. Die Freitage im Handwerk haben als oft verkürzte Tage kurz vorm Wochenende eh den Ruf der unproduktiven „Handwerkerfreitage“.

Klar, dass dieses Modell aufgehen sollte. Auch für die Ertragslage der Firma, spart man doch offensichtlich Kosten ein. Das geht analog auch in Gastronomie, Pflege oder Einzelhandel.

Trotzdem haben die allermeisten der von Martin Gaedt interviewten Firmen auch eine Form von Arbeitszeitreduzierung vorgenommen. Nur eben gar nicht so häufig gleich um 20 %. Es gibt die 36 – Stunden-Woche, es gibt 34, 32 oder gar 30 bei vollem Gehalt. Es gibt auch Mittelwege mit leicht reduziertem Gehalt und deutlich gesenkter Arbeitszeit.

Es gibt 4-Tage-Wochen für alle. Es gibt ein Nebeneinander von 4-Tage-Woche und 5-Tage-Woche in der gleichen Firma. Gleiche Arbeitszeit für alle, aber unterschiedliche Aufteilung.

Ein Modell, das noch gar nicht im Buch war, über das wir aber im Podcast schon gesprochen haben, finde ich besonders interessant: Die Arbeit wird auf 4 Tage verdichtet und der 5. Tag ist für Weiterbildung vorbehalten. Das hat auch was.

Wirkungen – erwartbare und überraschende

In mehreren Ländern gab es wissenschaftlich begleitete Studien über die 4-Tage-Woche. Die Ergebnisse sind durchweg positiv. Es funktioniert nicht nur, sondern die allermeisten Firmen möchten das zunächst als Experiment angelegte Modell weiterführen.

Martin hat bei seinen Interview-Partnern auch fast nur positive Resonanz eingesammelt. Jetzt muss man einräumen, dass das an seiner Auswahlstrategie gelegen haben kann 😉. Schließlich hat er über Instagram und Linkedin nach Anwendern gesucht und mit denen Kontakt aufgenommen, die darüber gepostet hatten und seinen Fragebogen ausgefüllt haben. Das führt nicht unbedingt zu einem repräsentativen Bild. Wo es nicht geklappt hat, schweigt man vermutlich lieber….

Dennoch: die Wirkungen sind überzeugend:

Naheliegend: Die Firmen können sich vor Bewerbern kaum retten. Wo vorher Flaute und das Jammern über den Fachkräftemangel herrschten, stehen die Leute auf einmal Schlange. Cooler Effekt, der sich aber sicherlich verringern wird, je mehr Firmen das anbieten. Aber noch ist das ein echt starkes Argument im Kampf um Talente.

Auch naheliegend, dennoch stärker als erwartet: der Krankenstand ist massiv gesunken, die Fluktuation auch. Menschen werden durch den zusätzlichen freien Tag offenbar sehr stark entlastet, bleiben gesünder, ausgeglichener und lieber an Bord.

Menschen verwenden die gewonnene Zeit für Familie und Sport, für Hobbys und ehrenamtliches Engagement. Auch das schafft Resilienz und Ausgleich.

Eher erstaunlich war für mich die Erkenntnis der immensen eingesparten Kosten wie Umweltbelastungen. Weniger Fahrten zur Arbeit, ggf. auch zur Baustelle sparen eine Menge Aufwand. Auch das eigentlich logisch.

Klingt vielleicht trivial. Aber eine solche Maßnahme nur als Arbeitgebermarketing zu „machen“ wird vermutlich nicht aufgehen.

Kommt es von Herzen und voller Überzeugung, kann man das Arbeitgebermarketing nicht vermeiden 😉.

Ob Teilzeitmodelle, Job-Sharing, 4-Tage-Woche oder andere Variationen für Sie das Beste sind? Wer weiß. Flexibilität in Arbeitszeitmodellen kann auch in die andere Richtung gehen. Vielleicht gibt es Menschen im Team, die gerne auf 48 Stunden aufstocken würden – bei höherem Gehalt natürlich.

Die oben beschriebenen Effekte werden auch nicht in jeder Branche gleich sein. Das könnte die Krux mit der IG-Metall-Forderung sein. Wird das eine Vorgabe für alle ohne die wertvollen Effekte, der gemeinsamen, freiwilligen Entwicklung eines coolen Modells, was bleibt dann?
Wo soll dann die Produktivitätssteigerung herkommen?

Gibt es in einem jahrelang per Lean-Management optimierten Produktionsprozess überhaupt noch solche Reserven, wie man sie bei Dienstleistungen oder Verwaltungsprozessen natürlich allerorten findet?

Ein Dialog mit den eigenen Teams über die Thematik kann jedenfalls sehr wertvoll sein. Vielleicht entstehen erste Schritte in eine kluge Richtung.

Warum nicht mal ein paar Freitage aus dem Arbeitsalltag rausziehen und in die Weiterentwicklung der Firma, der Prozesse und der Menschen investieren?

Vielleicht sind es erst mal viel kleinere und weniger spektakuläre Schritte als die pressewirksame 4-Tage-Woche, die bei Ihnen einen gesunden Schritt der Weiterentwicklung bedeuten.

Das Thema und die Erkenntnisse darin sind jedenfalls viel zu wertvoll als dass wir sie in einer vermutlich ziemlich laut und teils populistisch geführten Diskussion in den Himmel loben oder in Bausch und Bogen verurteilen sollten.

In diesem Sinne wünsche ich Ihnen inspirierende Gedanken für Ihre Arbeits-Zeit-Modelle von Morgen. Da gibt es noch so viele Varianten und Gestaltungen zu entdecken….